Nightmare on Elm Street (1984) é um dos filmes de terror mais icônicos de todos os tempos. O filme, dirigido por Wes Craven, tem como principal antagonista Freddy Krueger, um assassino violento que persegue suas vítimas dentro de seus sonhos, fazendo do sono um perigo.
Embora a trama parecesse mais fantasiosa, seu criador revelou que ela era inspirada por uma história verdadeira e perturbadora. Craven concebeu este filme depois de ler uma série de artigos de jornal no Los Angeles Times, que contava de um grupo de imigrantes asiáticos que começaram a ter pesadelos horríveis que os levaram a recusar-se a dormir e quando finalmente voltaram a adormecer, morreram inexplicavelmente.
Como explicou Craven à revista Cinema Fantastique, ele teve a ideia de desenhar um psicopata verdadeiramente assustador para um novo filme e, sem esperar, encontrou inspiração no mundo real.
"Eu queria fazer algo que estivesse ligado às profundezas do nosso subconsciente. Eu tinha uma história anterior na academia (tinha estudado psicologia na Universidade John Hopkins), então havia certas coisas que eu sabia", disse ele na época.
Então o cineasta pegou elementos da psicologia freudiana e junguiana e os misturou com o que leu no jornal, resultando em um monstruoso assassino vivendo no subconsciente de suas vítimas.
A verdadeira história
Mas o que realmente aconteceu àqueles que morreram nos seus sonhos na vida real? Como o portal Gizmodo revela, eles sofreram de algo conhecido como síndrome da morte súbita inesperada.
As histórias lidas por Craven abordavam o caso de cerca de uma centena de indivíduos asiáticos, principalmente homens jovens e saudáveis, que morreram em seus sonhos e cujas autópsias não revelaram anormalidades em seus corpos.
Eles eram um grupo de imigrantes conhecidos como Hmong ou Miao, que chegaram aos Estados Unidos fugindo principalmente do Laos, onde foram perseguidos até a morte.
Quando o Vietnã atacou o Laos - um dos principais pontos de residência dos Hmong- ele os chamou de "inimigos prioritários" e começou a matá-los. Isso foi em resposta ao fato de que muitos jovens étnicos já haviam lutado anteriormente em nome dos Estados Unidos - seu principal adversário - em troca de promessas de uma vida melhor. Assim, muitos membros começaram a fugir para outras partes do mundo, incluindo os Estados Unidos, onde lhes foi concedido o estatuto de "refugiado político".
Quando chegaram aos Estados Unidos, a vida tornou-se difícil para este grupo étnico, que mal falava inglês e enfrentava um tremendo choque cultural. O pior foi que quando começaram a adaptar-se a esta sociedade muito diferente, alguns deles começaram a morrer durante o sono.
De acordo com Gizmodo, o primeiro caso conhecido ocorreu em 1977 no Condado de Orange. Lá, Ly Houa - um homem trabalhador e em forma física - morreu inexplicavelmente. Foi o começo de uma dúzia de mortes da mesma natureza.
Em cinco anos, mais de vinte jovens imigrantes Hmong saudáveis tinham morrido de forma semelhante. Segundo testemunhas, antes de morrerem, estas pessoas gemiam e pareciam desesperadas no meio dos seus sonhos. Esta situação começou a alarmar os membros da etnia, que viram quantos deles morreram de uma forma tão estranha.
Diante da confusão, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos iniciaram investigações para determinar as causas. Insuficiência cardíaca, consequências de ataques de gás sofridos pelo povo, stress ou medo extremo, eram algumas das opções que estavam a ser consideradas.
Mais tarde, surgiram outros casos na Ásia não relacionados com os Hmong e envolvendo japoneses, filipinos e cingapurianos. De fato, pesquisadores afirmaram que 500 japoneses morreram em anos anteriores de causas semelhantes, repetindo o mesmo padrão: jovens saudáveis - menores de 35 anos - morrendo durante o sono. Também foi determinado que 43 em cada 100.000 homens filipinos provavelmente morreriam desta maneira.
Além disso, um estudo mostrou que cerca de 200 homens tailandeses morreram entre 1982 e 1989 de forma semelhante. Isso levou a várias explicações baseadas na mitologia e no paranormal, que falava de monstros e bruxas paralisando suas vítimas em seus sonhos.
Já em meados dos anos 80 havia 116 casos de homens Hmong a viver nos Estados Unidos que morreram da chamada síndrome da morte súbita inesperada.
As possíveis causas
Após muitas análises e acompanhamento médico de 3 homens étnicos que conseguiram sobreviver graças à RCP oportuna, descobriu-se que essas mortes poderiam ter sido causadas por arritmias ventriculares - cuja origem era desconhecida - que levaram à parada cardíaca.
De acordo com um estudo publicado pelo patologista Roy Gibson em 1988, estas pessoas teriam sofrido de problemas hereditários que afectaram os tecidos que transmitem sinais eléctricos, diz Gizmodo, acrescentando que estes defeitos não eram normalmente um problema na maioria das vezes, mas quando a pessoa estava sob muito stress podiam causar a morte.
Mais tarde, já em 1992, os cardiologistas Pere e Josép Brugada foram capazes de identificar o risco de morte súbita inesperada através de electrocardiogramas.
Desta forma, quando detectaram um paciente em perigo, instalaram um dispositivo chamado cardioversor desfibrilador, que era capaz de emitir um impulso eléctrico no coração quando este falhava, impedindo a paragem cardíaca.
Embora ainda não seja inteiramente claro porque é que o povo Hmong teve tantas vítimas deste problema, acredita-se que o factor hereditário acrescentado ao sofrimento passado da tribo e o subsequente choque cultural que tiveram de experimentar quando chegaram aos Estados Unidos, desencadeou um stress severo que os levou a apresentar estas arritmias fatais.
